は白い。
　気まぐれ。
　私とリドルにしかなつかない。
　ちょっと不思議な猫だった。

　そんなが、一匹の猫を連れてきた。
　真っ黒で闇みたいな…猫。
　迷い込んできた猫なのか、よくわからないけど。
　と同じように私とリドルにしかなつかなかった。

　「…どこで拾ってきたんだい、こんな黒い猫」

　隠し部屋でヴォルがそういった。

　「知らないわ。がつれてきたの」

　温かいココアを飲みながらそういった。
　今朝、起きたらの姿がなかった。
　扉が開いていたから勝手に外に出たんだろうって思ってた。
　帰ってきたときには、この黒い猫を連れてきていたのよ。

　「……飼い猫…じゃ、なさそうだな」
　「そうね。白い猫も黒い猫もホグワーツでは好まれないわ」
　「…まあね。黒い猫は幸運を呼ぶっていう言い伝えがあるのに、不思議だね」

　黒い猫は魅力的だった。
　オス猫だった。
　オスにしては顔立ちが整っていて、美人な猫だと思った。
　私が抱き上げても、リドルが抱き上げても何にも言わない。
　ただ、やっぱりと一緒で首輪をつけることだけは嫌がった。

　「…どうする？」
　「拾っちゃった以上、飼わないとね」

　リドルが飼う？って言ったら、猫がいやそうに鳴いた。

　「猫のくせにご主人を選ぶんだ」
　「違うわよ。と一緒にいられないのがいやなんでしょ」

　ふふふっと笑ってリドルから黒い猫を受け取った。
　私のひざの上にはすでにが寝ていたけれど、黒い猫はそんなこと気にせずにひざの上に乗っかった。
　二匹はさすがに窮屈そうだった。

　「飼うの？」
　「飼うわ」
　「そう」
　「良いじゃない。に友達ができたんだから」

　……私と…リドルみたい。
　ほかの人が飼っている猫とは盛大にけんかをする。
　大体勝つのはだし、ほかの猫と違う気品も兼ね備えた猫。
　いつもは一人。それか私のローブの中に入って私についてくる。
　私がいないときは、リドルについてくるらしい。
　…それが、新しいトモダチを手に入れた。
　良いじゃない。
　それって。

　いつか、リドルが言っていた。
　私はにそっくりだって。
　いや、が私にそっくりだって言ったのかしら。どっちでも良いわ。
　なら、この黒い猫はリドルにそっくりよ。

　闇。
　影。
　自分の意思もあるじゃない。
　オス猫だし、自分がしたいことをするあたり、ホント、リドルにそっくりだわ。

　「…が私に似てるなら、この猫はヴォルにそっくりよ」
　「そう？」
　「そうよ。真っ黒だし、自分の意思もあるし、それに自分がしたいことをするじゃない」

　狡猾さ…は、よくわからないけど。

　「……そう」
　「に友達ができたのよ。よかったじゃない」

　二匹の体をなでたら、気持ちよさそうにしてた。
　なかなか、いい仲だ。
　猫は気まぐれ。
　私もリドルも気まぐれ。
　ちょうどいい。

　「…そっくり…ねぇ…」

　向かい側に座っていたはずのリドルの声が、隣から聞こえた。
　隣を見たら、ちゃっかりリドルが座ってた。手にはココアではなくて紅茶。
　ココアの甘さはあまり好きではないみたい。
　好んで飲むものではない、といっていた。

　「…何？」
　「……したいことするのが僕だって…そういった？」
　「ええ。そうじゃない。自分がやりたいって思ったことをするでしょ、あなた」

　そう、じゃぁ……
　と耳元でささやかれた。
　とたんに広がる紅茶の味。
　ダージリン…
　少しの間、リドルの唇と私の唇が触れ合った。
　…ホント、したいことをするのね。

　「…計画性がまるでないわ」
　「気まぐれだから、僕」
　「そう」

　軽く唇に触れるだけ。
　なんとなく。
　やっぱりあなたはこの猫にそっくりよ。

　「ね、考えてたんだ。今度の計画について」
　「…秘密の部屋？」
　「ああ。滅多にないチャンスじゃないか」
　「……でも、教師の守りはきついわ」
　「そうだね」
　「大抵の教師は気づかないかもしれないけれど…中には気づく人もいる。慎重にしないとだめよ」
　「大丈夫。へまはしないよ」
　「そう」

　サラザール・スリザリンの血を引くリドル。
　やっぱりあなたは狡猾。
　手段を選ばない。
　そこが魅力的。
　闇の力が魅力的。
　私にはできないことを簡単にやってのける、その姿。
　同じ考えだからこそ、あなたに惹かれる。

　なんとなく、リドルの肩に身を預けて、目を閉じた。
　リドルの手が私の髪を触ってた。
　その感触すら、気持ちいい。

　猫が…ひざの上で、な〜ぅと鳴いた。
　お互いに毛づくろいをしてる。
　ああ、やっぱり…私たちにそっくりね。






〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜
　二匹目の猫。
　この猫、秘密があるんですが、それはまた別の機会に（爆）
　この二人が一番甘い（爆）
　そして、一番わけがわからない気がします……