「…君らしくない匂いがするね」

　「……今まで生徒が居たからじゃないかしら」

　ソファに腰掛けて、熱い珈琲に口をつけながら、僕はそうつぶやいた。
　卒業してからもう長いときが流れたというのに、僕ももその姿はほとんど変わっていない。

　「…いきなりやってくるんですもの。生徒を追い出すのに苦労したわ」

　「珍しいね。君が部屋に生徒を招きいれるなんて」

　「下手に拒んで、印象を悪くしては居づらくなるわ」

　僕の隣に、同じように珈琲を手にして腰掛けた。
　僕は、カップを持っていない左腕で、の肩を抱いた。
　何ヶ月ぶりか、の彼女のぬくもりだった。

　「どこの寮の生徒？」

　「…グリフィンドールよ。…貴方が好きになる生徒じゃないわ」

　「ということは、君もそんなに好きじゃないってことかい？」

　は苦笑して僕を見た。
　そして、何か言いたげに何度か唇を動かしてはやめ、そして深いため息をついた。

　「どうかした？」

　「…血の、匂いがするわ」

　肩にまわした僕の手をそっと掴みながら、彼女はそうつぶやいた。
　ああ…。
　綺麗に洗ったつもりで居たけれど、ちょっと残ってしまったのだろう。
　ついさっきの惨劇を思い出して、僕は独り笑う。

　「…また、マグル？」

　「当たり前じゃないか。僕らの計画は、もうすぐ叶う」

　「…明日の新聞に、大きく報道されるわ。貴方の名前が出た新聞、全部取ってあるのよ」

　「君らしいね」

　じゃなかったら、汚れたこの手で触ることを拒むだろう。
　でも、なぜかは僕の手を拒もうとはしない。

　「…いつまで優等生を演じているんだい？」

　「いつまでかしら。…ダンブルドアが校長になって、私を監視する目が強くなったのよ。今はおかしな行動をすべきじゃないって思うわ。だから、もうしばらくはおとなしくとどまっていようと思って」

　ホグワーツは、そんなにいい場所じゃない。
　確かに、禁書の棚の本を読み漁ることで知識を手に入れているだけれども、そのストレスは計り知れないだろう。
　卒業しても優等生を続ける苦痛。

　でも大丈夫。

　僕はそうつぶやきながら、の髪を一房手に取った。
　さらさらと流れる彼女の髪は美しい。
　軽く唇を重ね合わせてみた。
　触れ合うだけの優しいキス。

　「…どうしたの？」

　は微笑みながらも驚いた顔をして僕を見た。

　「なんとなく、さ。君が綺麗だから」

　「…それは光栄ね。貴方みたいな人にそんなことを言われるなんて」

　冷めてしまった珈琲はテーブルの上。
　僕は長くこの場にとどまることは出来ないけれど、それでもお互いのほんの少しの時間を大切にしたい。
　僕らの計画が完成すれば、ずっと一緒にいられるだろうけれども…それでも、きっと、僕らは忙しい。
　だったら、この短い時間を大切にしないとならないだろう？


　…何度か、と甘い口付けをかわして…途中で手を止めた。

　「？」

　暗くした部屋の中に、薄く光が漏れている。

　「…おかしいわね」

　立ち上がったが、ほんの少し隙間の空いた扉を閉めようとするけれど、僕がそれを静止した。

　「いいよ、」

　「でも」

　「面倒なことになったら、消すだけさ」

　「ダンブルドアだったら？」

　「ダンブルドアのはずがない。ダンブルドアなら、密会しているのを知ったら乗り込んできて僕と戦うだろう」

　くすくすと屈託のない笑みを浮かべると、は困ったように微笑んでから、やっぱり扉を閉めた。

　「この部屋には、一筋の光も必要ないわ。明かりがなくても、貴方はよく見えるもの」

　肌の白いは暗闇でも形が解る。
　おそらく僕もそうなんだろう。
　もう一度ソファに座りなおしたは、僕の肩にもたれかかってきた。

　「…いつも突然よね、貴方は」

　「それが、好きなんじゃないのかい？」

　「好きよ。でも…有名になっちゃうと寂しいものね」

　「…僕が君から離れていくとでも？」

　「まさか。そうじゃないわ。そうじゃないの……」

　いいわ、と彼女はつぶやいた。
　そして、僕に抱きついた。

　彼女のぬくもりに酔いしれながら、僕は誰かが廊下をそおっと去っていく足音を耳にしていた。
　扉が開かれた瞬間目にした、黒いローブに黄色いワッペン。
　グリフィンドール寮の生徒、か。
　まぁ、邪魔になったら消せばいい。
　こんな暗がりの中では僕の正体すら分からないだろう。























　「ほんとにっ？！」

　「しーっ！声が大きいよ、ピーター」

　「あ、ごめん…」

　「…先生が、今日はつれないなぁって思ってたら」

　「誰だかわからなかったけどね、先生がくすくす笑ってる声が聞こえたんだよ」

　「すっごい幸せそうだった」

　「…暗がりの研究室で密会…？」

　「先生ったら隅に置けないなぁ、ほんと」

　「よし、自白剤の研究を始めよう」

　「なんで？」

　「聞き出すんだよ、先生の恋人が誰かって」

　「本人から？」

　「当たり前じゃないか」

　「よし、やるぞっ！」

　「こら、あなたたちっ！いい加減ベッドに入らないと、減点しますよ！」

　「「「「わぁ〜、ごめんなさい〜！」」」」






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　こんなお話はいかがでしょう。